La Revista de Golf

Tiger Woods regresó al círculo de campeones en el Chevron World Challenge 2011

Tiger Woods tuvo que esperar más de dos años y 26 torneos para regresar al círculo de victoria, y no una cualquiera sino también la primera desde que su vida personal se vio mezclada con su golf profesional. Woods embocó un ‘putt’ de seis pies para ‘birdie’ este domingo para superar por un golpe de diferencia a Zach Johnson y coronarse como el nuevo campeón del Chevron World Challenge, el torneo de exhibición que él mismo hace de anfitrion y que es a beneficio de su Fundación, en Thousand Oaks, California.
De una manera muy familiar, como si poco hubiera cambiado desde noviembre del 2009 cuando ganó el Australian Masters, Woods embocó su segundo ‘birdie’ consecutivo en Sherwood para una ronda final de 69 golpes (-3) que le permitió derrotar al ex campeón del Masters Zach Johnson, con quien libró un gran mano a mano de comienzo a fin. La sequía del ex No. 1 del Mundo duró 749 días, y su fin plantea muchas expectativas para la temporada 2012 con Woods como referente.
Tiger levantó su brazo derecho al aire, gritó entre la multitud y pudo celebrar como se lo merecía luego de una larga espera. ¿Alivio, satisfacción, reivindicación? Woods no estaba seguro, pero no le importó mucho. “Simplemente se siente fenomenal como sea que lo quieran llamar”, declaró al respecto. Con un golpe de desventaja y dos hoyos por jugar, Woods se encontró con su ‘putter’ en el momento que más lo necesitaba.
En el par 3 del hoyo 17 embocó a más de 15 pies de distancia para igualar a Johnson en la punta, y luego dejó un hierro 9 a 6 pies desde la yarda 158 para dejarse el ‘putt’ de la victoria delante de una multitud casi igual de ansiosa por verlo celebrar. “He estado en contención dos veces este año, lo cual no es muy a menudo”, explicó Woods. “Así que esta fue mi tercera oportunidad de ganar, y logré hacerlo”.
Tiger Woods obtuvo la victoria número 83 de su carrera en torneo a nivel mundial avalados por el Official World Golf Rankings, en el que ascendió al puesto 21, y la primera desde el Australian Masters que terminó el 15 de noviembre de 2009, cuando dominaba el mundo del golf a su antojo. Desde que sus incidentes personales surgieron tan solo unas semanas después, el californiano ganador de 14 ‘majors’ en su carrera cambió su ‘swing’, ‘coach’ y ‘caddie’ y afrontó diversas lesiones que le impidieron jugar dos ‘majors’ además de fallar el corte en otro.
Sin embargo, esta será la piedra angular de un renovado Woods, como aseguró el mismo Johnson. “Si el hombre está saludable, es grandioso. Quiero decir, es el mejor jugador y el más experimentado con el que yo haya jugado, en cada situación sabe cómo manejarse para ganar”. Aunque muchas veces se veía inmiscuido en situaciones extrañas, Woods pareció como si nunca hubiera olvidado cómo ganar. Las otras dos ocasiones en las que Woods había luchado por un triunfo en esta temporada fueron en el Masters de Augusta y el Australian Open.
“Me sentí normal, bastante cómodo”, añadió Woods. “He estado aquí tantas veces que, saben, me siento bastante bien en esta posición. ¿Estuve nervioso? Absolutamente. Siempre estoy nervioso en esa posición. Pero es un sentimiento agradable, y disfruto estar en esa posición. Por alguna razón, de cierta forma es relajante estar allá afuera con una chance de ganar”. Woods, que no volverá a jugar hasta finales de enero en Abu Dhabi, logró el título del Chevron World Challenge, dedicado a recaudar fondos para su fundación, por quinta ocasión en la historia del evento, finalizando los 72 hoyos de juego con 278 golpes (-10) y una donación de 1.2 millones de dólares para su fundación.

 

 

 

Y una tarde Tiger Woods volvió … (publicado el 5/12/2011)

El Chevron World Challenge es una exhibición, compiten solamente 18 jugadores por un montón de dinero y puntos para el ranking mundial, y tiene lugar justo al fin de la temporada antes de las fiestas de fin de año. El organizador de este evento, Tiger Woods, no lo estaba tomando a la ligera. Dos buenas rondas lo habían puesto en el liderazgo, hasta que Zach Johnson lo superó en el tercer recorrido y comenzaron la última vuelta juntos liderando Johnson por un golpe. El público había desbordado el Sherwood Country Club, aguardando por una actuación descollante de su ídolo.
Venían ambos igualados, cuando en el par 5 del 16, Johnson emboca para birdie desde 4 metros y medio para ponerse un golpe delante de Tiger con dos hoyos por jugar.
Y con un final digno de una vieja película estadounidense, cuando el héroe está a punto de fallecer, Woods pega un tremendo hierro 9 de 172 yardas en el par 3 del 17 y emboca para birdie desde 5 metros, cuando Johnson había fallado de una distancia similar. La salida con hierro 3 en el 18 le preparó el juego para pegar nuevamente su hierro 9 esta vez de 158 yardas en el hoyo final, dejando su pelota en mejor posición que la de Johnson que estaba a poco mas de 3 metros y medio de la taza. Tiger Woods no desilusionó a sus fans y se impuso en el Chevron World Challenge, poniendo fin a dos años de sequía de títulos.
Las estadísticas dirán que el ex número uno del mundo consiguió su título número 83, el primero desde el Masters de Australia que ganó el 15 de noviembre de 2009. Una espera de 749 días y 26 torneos oficiales. Luego de aquella noche del Día de Acción de Gracias cuando Woods chocó su camioneta en las afueras de su casa.
Pero, para los entusiastas del golf podemos anunciar que Tiger Woods ha vuelto!